(CNN Español) — Argentina llegó a Qatar con una racha memorable de 36 partidos sin derrotas y un equipo que, incluso con Leo Messi al frente, basa su fortaleza en el juego colectivo por encima de las estrellas. No obstante, su debut en esta Copa del Mundo fue un revés: perdió 2-1 contra Arabia Saudita.
La albiceleste llegó con un equipo construido con tiempo y trabajo, que no depende exclusivamente de la figura ineludible de Messi —aunque él sea, sin lugar a dudas, su estrella por excelencia—.
El director técnico Lionel Scaloni logró construir un equipo que basa su fortaleza en el juego colectivo, en la personalidad y en conocer con profundidad tanto sus virtudes como sus defectos. Fue un trabajo silencioso, incluso contra las críticas que arreciaron desde el comienzo del ciclo y que recién se acallaron con el triunfo en Brasil en la Copa América de 2021.
Messi, el capitán y alma de la albiceleste
Con 35 años, este “seguramente” sea el último Mundial de Messi, según sus propias palabras, y por tanto la última posibilidad de alzar la copa y superar definitivamente a Diego Maradona como el jugador más importante de toda la historia de la selección argentina.
Su debut mundialista fue en Alemania 2006, competencia en la que metió solo un gol y Argentina quedó eliminada en cuartos de final. En Sudáfrica 2010, con Maradona como técnico, la Pulga fue titular en todos los partidos, pero se despidió sin goles, de nuevo eliminado ante Alemania.
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En Brasil 2014 brilló con todo su esplendor con un gol en el debut contra Serbia, otro tanto contra Irán y un doblete contra Nigeria. Con cuatro goles, se llevó el Balón de Oro como mejor jugador del Mundial.
Rusia 2018 fue una copa para el olvido: solo un gol contra Nigeria en la fase de grupos. La albiceleste se despidió del Mundial en octavos tras caer con Francia.
En total Messi acumula 7 goles en 20 partidos en mundiales.
Di María y Dybala
Messi es el capitán y el alma del equipo, pero el equipo no es “messidependiente”. Esa es, tal vez, la mayor virtud y el logro más grande de Scaloni como gestor al frente del conjunto argentino.
Hay otras dos figuras con especial destaque, ambas en la ofensiva: Ángel Di María y Paulo Dybala.
Di María, de 34 años, debutó en la selección mayor en 2008. Actualmente juega en la Juventus, tras una exitosa carrera que lo llevó el Manchester, el PSG, el Real Madrid y el Benfica tras sus inicios en Rosario, de donde es oriundo. Participó hasta ahora en 13 partidos de la selección anotando dos goles en total.
Paulo Dybala, aunque suplente, es otra de las figuras con gran brillo. El delantero de 29 años llega proveniente del Roma tras una carrera que hasta ahora lo ha tenido como figura en otros dos equipos italianos, la Juventus y el Palermo.
Los convocados de Scaloni
Arqueros:
Emiliano Martínez
Gerónimo Rulli
Franco Armani
Defensores:
Nahuel Molina
Gonzalo Montiel
Cristian Romero
Germán Pezzella
Nicolás Otamendi
Lisandro Martínez
Marcos Acuña
Nicolás Tagliafico
Juan Foyth
Mediocampistas:
Rodrigo De Paul
Leandro Paredes
Alexis Mac Allister
Guido Rodríguez
Alejandro Gómez
Enzo Fernández
Exequiel Palacios
Delanteros:
Ángel Di María
Lautaro Martínez
Julián Álvarez
Nicolás González
Joaquín Correa
Paulo Dybala
Lionel Messi
(ODD ANDERSEN/AFP via Getty Images)
Así formó Argentina en su primer partido
La albiceleste se estrenó el martes 22 de noviembre contra Arabia Saudita en el estadio Lusail. Así fue la titular:
Emiliano ‘Dibu’ Martínez en el arco, Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico en la defensa. En el centro del campo estuvo Rodrigo de Paul, Leandro Paredes, Ángel Di María, Alejandro Gómez y en la ofensiva Lionel Messi, y Lautaro Martínez.
¿Qué cambios hará Scaloni para enfrentar a la selección de México dirigida por el “Tata” Martino?
Con información de Juan Pablo Elverdin, Sofía Benavides, Elizabeth Pérez y Ángela Reyes de CNN en Español.